2022; 100 giorni di meditazione

Quanti giorni ti daresti per imparare una nuova abilità? E quanto tempo pensi serva per sviluppare un’abitudine sana?

Quando pratichiamo qualcosa con costanza per un periodo prolungato, non solo miglioriamo in quell’attività, ma la pratica stessa diventa un’abitudine naturale nella nostra vita quotidiana. Succede quasi senza pensarci: lo facciamo perché fa parte di noi. In questo modo possiamo costruire abitudini sane e, allo stesso tempo, disimparare quelle poco salutari. Tutto quello che serve è perseveranza, coraggio e consapevolezza.

Sviluppare l’abitudine a meditare regolarmente funziona esattamente così. La costruisci giorno dopo giorno, con impegno, resilienza, curiosità, gentilezza e cura. Poi, un giorno, senza pensarci troppo, ti ritrovi seduto sul cuscino, pronto a esplorare il tuo mondo interiore, osservare la mente e semplicemente essere presente con i tuoi pensieri.

I benefici della meditazione sono tanti e facilmente riscontrabili: basta cercare online per trovare decine di articoli e studi scientifici al riguardo. Devo ammettere però che non ho mai avuto la pazienza di leggerli tutti; ho preferito fidarmi del processo osservando le persone intorno a me che meditavano regolarmente. Ho notato la qualità delle loro azioni, la loro presenza quando ascoltavano o parlavano. C’era qualcosa in loro che volevo anch’io e, dentro di me, sapevo che quelle qualità erano il frutto della meditazione. Per me, questa è stata una prima conferma diretta che meditare e praticare la consapevolezza funzionano davvero.

Durante il mio percorso, ci sono stati momenti in cui faticavo a mantenere la pratica. Ho attraversato periodi in cui ho smesso di meditare, solo per accorgermi che la vita diventava più dura, ero più irritabile e meno paziente. Ogni volta che riprendevo, mi ci voleva un po’ per ritornare all’abitudine regolare. Quello che mi aiutava era fissare degli obiettivi: magari un mese, una stagione o un ciclo di tre lune piene. Stabilivo un periodo in cui meditare ogni giorno. Ogni volta, funzionava e ritrovavo la mia pratica.

Meditare 100 giorni di fila sembra essere il tempo ideale per consolidare un’abitudine solida, per trasformare qualcosa che fai saltuariamente in un’abitudine quotidiana. È come lavarsi i denti: lo fai senza pensarci, perché ti sembra giusto farlo, e se non lo fai ti senti strano. L’inizio dell’anno è il momento perfetto per prendere una decisione così. Noi umani amiamo fissare obiettivi, e il nuovo anno ci dà l’opportunità di cambiare qualcosa o di esplorare qualcosa di nuovo. Il nuovo porta con sé energia, vitalità e determinazione — e questo è fantastico!

Per l’inizio del 2022 ho deciso di prendere la risoluzione di consolidare la mia pratica meditativa. Vorrei invitare chi legge queste parole a fare lo stesso. È molto semplice se si mette una forte intenzione: inizia l’anno nuovo impegnandoti a meditare 100 giorni di fila, facendo del tuo meglio per non saltare neanche un giorno. Sarà interessante osservare le resistenze che emergeranno nella tua mente. Il mio suggerimento è di essere curioso e di esplorare tutto con apertura. Hai 100 giorni per familiarizzare con queste difficoltà e imparare a rispondere.

Quando tengo corsi di mindfulness e meditazione, propongo sempre questo obiettivo: meditare per 100 giorni consecutivi. Dopo il centesimo giorno, ci ritroviamo per condividere le esperienze. Alcuni trovano più difficile di altri, ma tutti apprezzano i benefici di questa lunga “corsa meditativa”. Ricordo quando ho fissato questo obiettivo per la prima volta: tenevo il conto dei giorni, facevo di tutto per non saltarne nessuno, usavo ogni strategia per arrivare al traguardo. Scrivevo sul mio diario e impostavo promemoria sul telefono per sedermi almeno una volta al giorno. È stato un esperimento prezioso per conoscere la mia mente — i miei blocchi, i miei alti e bassi.

Ho capito subito come la mente possa essere il nostro miglior amico o il peggior nemico in pochi secondi. Bastava lasciare che la mia attenzione seguisse il flusso di pensieri e il mio stato d’animo, la mia energia e la percezione del mondo cambiavano di conseguenza. Quando lo vedi chiaramente, inizi a distinguere meglio i tuoi pensieri. Capisci che puoi lasciarli andare; non hanno bisogno di tutta la tua attenzione. Hanno una loro vita, separata dalla tua. Passare tanti giorni di seguito a esplorare questo porta a una migliore comprensione delle proprie abitudini mentali — quali situazioni scatenano determinate reazioni, cosa ti fa arrabbiare e cosa ti rende felice. In altre parole, ti sintonizzi con la tua “unità mentale” e riconosci cosa è sano e cosa no. Vedi chiaramente quali circuiti portano felicità e quali infelicità. È come diventare un esperto informatico della tua mente, del tuo hardware mentale. Inizi a lavorare sulle parti da sostituire, a riorganizzare altre, e ad apprezzare quelle che funzionano bene così come sono.

Chi non vorrebbe avere la migliore mente possibile, capace di portare tanta felicità? Come per tutte le cose nella vita, raggiungere l’obiettivo di meditare 100 giorni di seguito può avere un impatto straordinario sulla tua vita. E, naturalmente, ti aiuta a sviluppare un’abitudine sana e solida. Basta provarci, con curiosità per il processo. Qualcosa cambierà a livello mentale. Questo si chiama neuroplasticità e, tornando all’analogia hardware, è come la riorganizzazione dei circuiti mentali. La mente è composta da milioni di circuiti che determinano il nostro comportamento e le nostre reazioni. Portare consapevolezza a questi circuiti ci permette di osservare come reagiamo in modo meccanico in certe situazioni. Vediamo come si formano schemi fissi che ci influenzano. Con la consapevolezza, iniziamo a rispondere più coscientemente e a creare nuovi schemi mentali sani. I vecchi circuiti si dissolvono, se ne formano di nuovi. Senza accorgercene, iniziamo a comportarci in modo diverso, più sano.

Tutto quello che serve è portare consapevolezza alla nostra mente inconscia, osservare ciò che emerge e avere la pazienza di non reagire impulsivamente. Invece di rispondere inconsciamente alle situazioni, impariamo a rispondere con consapevolezza e gentilezza. Così trasformiamo le nostre abitudini mentali e cambiamo il modo in cui percepiamo e viviamo il mondo. Ci vogliono perseveranza, coraggio e mindfulness.

La mente può essere un eccellente servitore ma un pessimo padrone. Sviluppare l’abitudine alla meditazione ci aiuta a “impiegare” questo ottimo servitore e a mandare via il padrone terribile. Prova per 100 giorni e scopri se è il tempo giusto per imparare questa abilità e costruire questa sana abitudine.