Che cos’è questo?

È una domanda così semplice e comune che probabilmente ce la poniamo ogni giorno. Ma cosa succede se la facciamo senza affrettarci a trovare una risposta?

Nel corso della nostra vita, qualcosa continua ad apparire.

Appare un suono.
Appare un pensiero.
Appare un ricordo.
Appare lo stress.
Appare la gioia.
Appare una sensazione spiacevole.
Qualcuno dice qualcosa che non ci piace.
Qualcuno dice qualcosa che amiamo.

Qualcosa appare continuamente.

Di solito, non appena qualcosa appare, reagiamo. Gli diamo un nome, lo spieghiamo, lo giudichiamo, gli resistiamo, cerchiamo di trattenerlo oppure proviamo a cambiarlo.

Spesso tutto questo accade così velocemente che non ci accorgiamo nemmeno della nostra reazione.

Ma cosa succederebbe se, quando qualcosa appare, provassimo a fare qualcosa di diverso?

Possiamo semplicemente rimanere con ciò che c’è?

Non per sopprimerlo.
Non per analizzarlo.
Non per farlo scomparire.
Nemmeno per comprenderlo.

Semplicemente rimanere.

E, in quello spazio, domandare con delicatezza:

Che cos’è questo?

Rimanere con la domanda

Non ci stiamo chiedendo Che cos’è questo? perché stiamo cercando la risposta giusta.

Se una risposta arriva immediatamente, va bene. Possiamo osservare anche quella.

L’invito non è quello di smettere di pensare o di rifiutare le risposte. È semplicemente quello di non correre subito verso di esse.

Possiamo rimanere con la domanda per un po’?

Possiamo permetterci di non sapere?

Possiamo osservare cosa succede quando non reagiamo immediatamente?

Forse un’emozione cambia.

Forse diventa più intensa.

Forse si attenua.

Forse la mente diventa impaziente e vuole una certezza.

Forse non cambia assolutamente nulla.

Niente di tutto questo è un problema da risolvere. Fa semplicemente parte dell’indagine.

Perché praticare con una domanda?

C’è anche una ragione molto pratica per lavorare in questo modo.

Molto spesso non ci limitiamo a fare esperienza di ciò che sta accadendo. Qualcosa accade e, quasi immediatamente, reagiamo.

Arriva lo stress e vogliamo che finisca.

Appare la paura e vogliamo allontanarcene.

Accade qualcosa di piacevole e vogliamo trattenerlo.

Qualcuno dice qualcosa che non ci piace e, prima ancora di rendercene conto, stiamo già costruendo una risposta.

La domanda Che cos’è questo? può creare un piccolo spazio.

Invece di seguire immediatamente la reazione, ci fermiamo e guardiamo.

Che cos’è questo?

Che cosa sta realmente accadendo in questo momento?

Come si manifesta questa esperienza?

Che cosa ne sta facendo la mente?

E, forse ancora più importante:

Posso rimanere con la domanda senza aver bisogno di trovare immediatamente una risposta?

Il beneficio non consiste nel diventare persone che non reagiscono mai, che non provano più stress o che non hanno più paura.

Il beneficio sta nel cominciare a riconoscere le nostre reazioni mentre stanno accadendo.

E quando riusciamo a vederle, possiamo scoprire che non siamo obbligati a seguirle ogni volta.

Può aprirsi un piccolo spazio tra ciò che accade e quello che facciamo dopo.

A volte quello spazio può durare soltanto un secondo.

Ma un secondo può essere sufficiente.

Sufficiente per accorgersi.
Sufficiente per investigare.
Sufficiente per scegliere invece di reagire automaticamente.

E più diventiamo familiari con questo modo di stare con l’esperienza, più questa possibilità diventa disponibile nella nostra vita quotidiana.

Tutto fa parte di “questo”

La domanda non riguarda veramente lo stress, la gioia o la paura.

Riguarda ciò che accade quando l’esperienza si manifesta e noi non interveniamo immediatamente con una conclusione.

Tutto ciò che appare è incluso.

La sensazione.
L’emozione.
L’impulso a reagire.
La storia che racconta la mente.
Il desiderio di avere una risposta.
Il silenzio.
L’incertezza.

Tutto fa parte di questo.

Non pratichiamo con Che cos’è questo? perché dobbiamo scoprire la risposta corretta.

Pratichiamo con questa domanda perché ci offre l’opportunità di fermarci, guardare e diventare curiosi nei confronti della nostra esperienza prima di decidere che cosa sia o che cosa dovremmo farne.

E forse, qualche volta, possiamo scoprire qualcosa che non può essere trovato reagendo immediatamente.

Che cos’è questo? Chi sono io?

Questa domanda è strettamente legata a un’altra classica domanda dell’indagine Zen:

Chi sono io?

Forse non sono poi così diverse.

Quando chiediamo Chi sono io?, siamo invitati a guardare prima di ricorrere alle risposte che già conosciamo: il nostro nome, la nostra storia, i nostri ruoli, le idee che abbiamo su noi stessi.

Quando chiediamo Che cos’è questo?, facciamo qualcosa di molto simile.

Guardiamo ciò che è qui prima di dargli immediatamente un nome, spiegarlo o decidere che cosa significhi.

Con entrambe le domande, la pratica non consiste necessariamente nell’arrivare a una risposta.

Consiste nel rimanere con la domanda.

Chi sono io?

Che cos’è questo?

Che cosa succede quando, invece di ricorrere immediatamente a ciò che già sappiamo, rimaniamo curiosi?

Forse la cosa importante non è riuscire o meno a trovare una risposta.

Forse la domanda stessa è la pratica.

Prova anche tu

Durante la prossima settimana, ogni volta che qualcosa cattura la tua attenzione — un’emozione forte, un bell’albero, una conversazione difficile, l’attesa a un semaforo, lavare i piatti — fermati per un momento.

Chiediti:

Che cos’è questo?

Non avere fretta di rispondere.

Lascia che la domanda rimanga aperta per qualche respiro.

Osserva quanto velocemente la mente vuole dare un nome a ciò che sta accadendo.

Nota l’impulso a spiegare, giudicare, accettare o rifiutare l’esperienza.

E magari chiediti:

L’etichetta che ho dato all’esperienza è l’esperienza stessa?

Non c’è una risposta giusta e non c’è una risposta sbagliata. Non c’è qualcosa di particolare che dovresti scoprire.

Gioca semplicemente un po’ con questa indagine.

Osserva cosa succede quando rimani con la domanda.

L’invito non è quello di diventare qualcuno che “non sa”.

È semplicemente quello di scoprire se la nostra esperienza possa essere più ricca della prima spiegazione che le diamo.

Che cos’è questo?